Vénus pudique

From the Joconde record

Aphrodite se tient debout, entièrement nue, en appui sur la jambe gauche, la jambe droite légèrement dégagée vers l'arrière. De la main droite, elle cache sa poitrine ; de la main gauche, la déesse dissimule son sexe. Deux mèches volumineuses de sa chevelure sont nouées sur le sommet de la tête. Deux autres, fort raides, tombent sur ses épaules. Un monstre marin, un ketos, étaie la statuette. Il est monté par un amour, qui lève les yeux vers sa mère Il s'agit d'une Vénus pudique. Le thème est traditionnellement associé au bain de la divinité. Une large série de statues et de statuettes de ce type nous est parvenue : il s'agirait des copies ou des adaptations romaines d'un prototype grec. Ce dernier est étudié à partir de la copie la plus complète, conservée du musée du Capitole (inv. 409), dont l'étai est une hydrie faisant directement référence aux ablutions rituelles de la déesse. L'original a d'abord été considéré comme une création du IVème siècle avant J.-C., attribuée à Scopas. Néanmoins, l'ampleur et la sensualité des chairs, ou encore l'aspect décoratif de la chevelure nouée sur le sommet de la tête apparaissent plus tardivement, durant la période hellénistique. Les Aphrodite du type du Capitole seraient les copies d'un original grec du IIème siècle avant J.-C., peut-être créé en Asie mineure. En effet la majorité des exemplaires conservés provient de cette région et de nombreuses monnaies romaines de la province d'Orient sont décorées de son image (Ridgway, op. cit.)