Joconde

Cavalier

Date

1ère moitié 4e siècle av JC

Medium

bronze

Department

musée Condé, Chantilly

Institution

Joconde

Le cheval, le cavalier et la base ont été fondus séparément, à la cire perdue, puis repris partiellement par incisions et poinçonnage. La base se compose de haut en bas d'un quart de rond, d'un filet, d'un cavet de faible profondeur et d'un filet arrondi, décoré de petits cercles estampé donnant l'effet d'un rang de perles. La fixation des sabots du cheval a été assurée par une soudure à forte teneur en étain. L'aspect général du cheval cabré est remarquablement élégant, en dépit de certains défauts de proportion. La tête et l'encolure sont notamment trop grandes par rapport au corps. Ces défauts sont cependant fréquents dans les représentations étrusquo-italiques. Les sabots ont été remodelés à froid. La crinière et le harnais, décorés de losange et d'un cercle, ont été incisés avec beaucoup de soin. La même qualité de finition caractérise le traitement de la queue, qui s'envole en coup de fouet. Le cavalier est nu, les avant bras écartés des flancs. Le corps juvénile est représenté avec une musculature sommaire mais correctement répartie sur le torse. Le traitement des bras et des jambes est seulement ébauché. La tête est assez ronde et massive. Les yeux, remarquablement grands, sont modelés avec soin. La coiffure, entièrement reprise par incisions, est recherchée : les cheveux sont rejetés vers l'arrière et forment autour de la tête un épais rouleau, relevé en une sorte de chignon au-dessus de la nuque. L'iris des yeux a été creusé à froid, les aréoles mammaires et le nombril, frappés d'un poinçon circulaire. Ce cheval a été coulé dans un alliage de bronze manifestement différent de celui qui a été utilisé pour le cavalier et la base. La patine de la monture tire sur le vert clair, celle du cavalier sur le gris. Le sujet des figurines de candélabre du Cabinet des médailles et du musée Condé a un sens : sur un tel mobilier de luxe, elles représentent les Equites, jeunes membres de l'aristocratie, la classe sociale qui se distingue par la pratique de l'équitation. Le cheval étant cabré, peut-être s'agit-il aussi de souligner la dextérité du cavalier.

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