Joconde

Panneau aux poissons et canards

Date

1ère moitié 1er siècle av JC

Medium

emblema, opus vermiculatum (polychrome)

Department

musée Condé, Chantilly

Institution

Joconde

Pose réticulée des tesselles par endroits. Encadré d'un filet triple noir, le panneau à fond blanc présente, sur deux registres, cinq poissons et un couple de canards col vert. Le panneau a été fixé au-dessus de l'autel funéraire OA 869 Les poissons sont posés en tas, se recouvrant partiellement (quatre vers la gauche et un vers la droite), sur une table, comme le suggère l'ombre grise portée sous le poisson de premier plan. Du premier au dernier plan, sont figurés un bar (labrax) gris-blanc avec une touche de rose, puis un mince brochet de mer (sphyraena) vert-jaune, un poisson brun-jaune non identifié, un rouget-barbet (mullus barbatus) rose, rouge et jaune vers la droite, et un serran (serranus) vert et jaune. Comme les poissons de diverses espèces, le couple de canards est rendu avec beaucoup de réalisme, dans des teintes de noir, brun, gris, bleu, rose, blanc et vert pour le mâle, de noir, brun, jaune, blanc, bleu pour la femelle. Ces canards, vivants, sont posés sur un support brun. L'un des poissons au moins est vivant puisqu'il soulève sa queue, mais les poissons sont sortis de l'eau, destinés, comme les canards, à être préparés puis mangés. On connaît, en Campanie comme dans le reste du monde antique, une importante série de panneaux réalisés en mosaïque ou en peinture qui représentent, selon des modèles voisins, des animaux, des légumes et des fruits destinés à la consommation. Ils correspondent aux présents que l'on offrait aux hôtes (xenia) à leur arrivée dans la maison, pour qu'ils se remettent de leur voyage, ainsi que le raconte Vitruve (De Architectura, VI, 7, 4). A la fin de l'époque hellénistique et surtout à l'époque impériale, ce motif - appelé xenia - est devenu un thème favori du décor des maisons. A l'époque hellénistique, l'intérêt porté aux études naturalistes - et tout particulièrement aux poissons - a conduit les artistes à représenter les diverses espèces avec beaucoup de réalisme.

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